Dans les coulisses de Bruxelles-Central

Bruxelles-Central est aujourd'hui la gare la plus fréquentée du pays, mais le bâtiment est le résultat d'une histoire exceptionnellement longue et complexe. Les plans remontent à 1910 et ont été dessinés par nul autre que Victor Horta. La gare était l'élément clé de la liaison nord-sud qui devait rationaliser le trafic ferroviaire à travers la ville. Elle a été implantée dans le cœur densément urbanisé de la ville et a nécessité d'importantes expropriations et démolitions. Ce n'est qu'en 1952, après des décennies de discussions, d'immobilisme et une guerre mondiale, que la gare a été officiellement inaugurée.

Après la mort de Horta, le projet a été développé par Maxime Brunfaut, qui a adapté le design au contexte d'après-guerre et au langage architectural international de son époque. La gare s'inscrit dans la lignée d'autres bâtiments publics de cette période et présente des similitudes évidentes avec le Palais des Beaux-Arts de Horta. L'intérieur a été doté d'une finition monumentale en travertin et a été conçu comme plus qu'un simple espace de transit : avec une salle des guichets spacieuse, un buffet de gare et même un salon royal, la gare reflétait les ambitions urbaines des années 1950. Elle a joué un rôle représentatif important lors de l'Expo 58.

Cette visite guidée vous permet de découvrir Bruxelles-Central au-delà des flux quotidiens de voyageurs. Nous visiterons des parties de la gare qui sont normalement fermées au public et vous raconterons l'histoire de ce bâtiment complexe. Nous replacerons également la gare dans son contexte urbain et nous nous attarderons sur l'impact considérable de la liaison nord-sud sur le quartier environnant. Bruxelles-Central apparaîtra ainsi comme un carrefour entre mobilité, architecture et développement urbain.