Warandepark: het groene kruispunt van de macht

Het Warandepark is het oudste park van Brussel en het eerste publieke park van de stad, waar de Brusselaars vanaf de 18de eeuw vrij konden wandelen en recreëren. Oorspronkelijk was het een jachtgebied van de hertogen en de adel, compleet met wijngaarden, visvijvers, een labyrint, een veld voor toernooien en een kaatsbaan. Later werden er ook waterspelen toegevoegd. Het park illustreert zo de overgang van een besloten vorstelijk domein naar een groene, publieke ruimte waar stedelingen konden genieten van rust, natuur en frisse lucht in het hart van de stad.

Een decor voor macht en ontspanning

Na de brand van het paleis op de Coudenberg in 1731 werd het gebied heringericht tot een symmetrisch park, geïnspireerd op de Franse tuinaanleg. Brede lanen, lange zichtassen en zorgvuldig geplaatste beelden maakten van het Warandepark een elegante promenade voor de Brusselse elite. Het park werd een plek om te wandelen, te zien en gezien te worden, en vormde tegelijk een groene schakel tussen het paleis, de stad en de opkomende burgerlijke wijken. Daarnaast is het Warandepark omgeven door het gezag met aan de ene kant het Koninklijk Paleis, de werkplek van Koning Filip, en daar lijnrecht tegenover het Federaal Parlement. Hierdoor ligt het park letterlijk tussen de zetels van vorst en staat.

Deze groene long in de stad is ook altijd een centrum van cultuur en vermaak geweest. In het Koninklijk Parktheater konden bezoekers kindervoorstellingen, circusacts, variététheater, komische opera’s en operettes bijwonen. De Vauxhall bood ruimte voor dans, drank en amusement, en de kiosk huisvestte zomerbals en openluchtconcerten. Tijdens deze rondleiding ontdek je hoe het park eeuwenlang een ontmoetingsplek is geweest waar macht, cultuur en plezier samenkomen.